形容處境十分危險。元·關漢卿《哭孝存·第二折》：「俺破黃巢血戰到三千陣，經了些十生九死，萬苦千辛。」《警世通言·卷三○·金明池吳清逢愛愛》：「小娘子十生九死，官人便要講親，也待病痊。」也作「十死九生」、「十死一生」。