女子長成之後，到了相當年齡便應當出嫁，不宜久留於家中。元·王實甫《西廂記·第四本·第二折》：「他每不識憂，不識愁，一雙心意兩相投。夫人得好休，便好休，這其間何必苦追求。常言道：『女大不中留。』」《警世通言·卷三八·蔣淑真刎頸鴛鴦會》：「常言道：『女大不中留。』留在家中，卻如私鹽包兒，脫手方可。」也作「女大難留」。