正，治罪。明正典刑指依照法律公開處決。宋·王楙《野客叢書·卷一○·宣帝待霍氏》：「使顯等稍自悛改，則霍氏富貴，將來未艾。奈何悖逆之節，愈益馴嘄，而不容掩匿，苟不明正典刑，天下其謂帝何？其勢不得不誅耳。」明·陸采《明珠記·第三四齣》：「故戶部尚書租庸使劉震，忘累朝之厚恩，受逆賊之偽命，除將明正典刑外，妻子俱合隨坐。」