語本《左傳·昭公九年》：「我在伯父，猶衣服之有冠冕，木水之有本源，民人之有謀主也。」比喻凡事皆有根本，引申為推本溯源。《鏡花緣·第十六回》：「今黑齒國又是君子國教化所感，以木本水源而論，究竟我們天朝要算萬邦根本了。」