根本的綱紀。《管子·問》：「凡立朝廷，問有本紀，爵授有德，則大臣興義，祿予有功。」
事情的本末經過。《三國志·卷三八·蜀書·秦宓傳》：「願明府勿以仲父之言假於小草，民請為明府陳其本紀。」
史書記帝王之事，稱為「本紀」。其例始於《史記》。《文選·司馬遷·報任少卿書》：「為十表、本紀十二、書八章、世家三十、列傳七十，凡百三十篇。」