傳說秦檜與妻王氏在東窗下密謀陷害岳飛。秦檜死後受譴責，於冥司托人告訴王氏說，東窗下的密謀已經暴露了。見明·田汝成《西湖遊覽志餘·卷四·佞倖盤荒》。後以此比喻陰謀敗露，將被懲治。《警世通言·卷二○·計押番金鰻產禍》：「我早間見那做娘的打慶奴，晚間押番歸卻，打發我出門。莫是『東窗事發』？若是這事走漏，須教我吃官司，如何計結？」也作「東窗事犯」。