國立大學之一。民國七十八年由教育部擬訂籌設，八十三年七月一日設校開學，首先設立大陸研究所、企業管理研究所、應用數學研究所、國際經濟研究所、自然資源管理研究所及電子計算中心。日後將成立大學部，是臺灣東部第一所國立綜合大學。現址位於花蓮縣壽豐鄉。