虺，毒蛇。養虺成蛇指飼養毒蛇，遺留後患。比喻縱容仇敵，而留下後患。《三國志·卷四七·吳書·吳主權傳》：「君遂設辭，不欲使進，議者怪之」句下裴松之注引《魏略》載魏三公奏曰：「又文、景守成，忘戰戢役，驕縱吳、楚，養虺成蛇，既為社稷大憂，蓋前事之不忘，後事之師也。」《魏書·卷七七·高崇傳》：「且一日縱敵，數世之患，今若還師，令顥重完守具，徵兵天下，所謂養虺成蛇，悔無及矣。」