語本《史記·卷十七·漢興以來諸侯王年表·序》：「而漢郡八九十，形錯諸侯閒，犬牙相臨，秉其阨塞地利，彊本幹，弱枝葉之勢，尊卑明而萬事各得其所矣。」比喻強化根本主權力量，削弱分歧的勢力。也作「強本弱枝」、「強幹弱枝」。