語出《易經·繫辭下》：「君子見幾而作，不俟終日。」看到事情發生前細微的跡象，就能有所因應。《周書·卷五○·異域傳下·史臣曰》：「然則易稱『見幾而作』，傳云『相時而動』。大時者，得失之所繫，幾者，吉凶之所由。」