語本《舊唐書·卷六六·房玄齡等傳·史臣曰》：「世傳太宗嘗與文昭圖事，則曰：『非如晦莫能籌之。』及如晦至焉，竟從玄齡之策也。蓋房知杜之能斷大事，杜知房之善建嘉謀。」唐太宗時，宰相房玄齡和杜如晦共掌朝政，房氏多謀略，杜氏善決斷，因此有「房謀杜斷」之稱。