傳說春秋時代，秦穆公為吞併諸侯，約集十七國諸侯會合於秦國的臨潼，各出寶物以較輸贏。見《孤本元明雜劇·臨潼鬥寶》。後用以比喻炫耀財富，爭強賭勝。《紅樓夢·第七五回》：「於是天天宰豬割羊，屠雞戮鴨，好似『臨潼鬥寶』一般，都要賣弄自己家的好廚役。」《兒女英雄傳·第二回》：「眾人的禮物，都是你賭我賽，不亞如那臨潼鬥寶一般。」