為世界五大洲之一。位於西半球，西界太平洋，北臨北極海，東界大西洋，南端是太平洋和大西洋的交會處，是世界第二大洲。面積約為四千二百一十萬平方公里。因直到十五世紀，始為西班牙的哥倫布所發現，故歐洲人稱美洲為「新大陸」。