形容過分斟酌字句；或用以譏笑人迂腐、不知變通。例 「這篇文章過於咬文嚼字，顯得華而不實」、「讀書應融會貫通，別只是咬文嚼字」。
形容人故意說些深奧字詞，以誇耀其才學。例 「他只是咬文嚼字，並無真才實學」。