戲劇上指某些多幕劇在第一幕前的一場戲。用來介紹劇中人物的背景、劇情發生的遠因或暗示主題。也泛指某些敘事性文學作品在正文展開前，對人物的背景、時代、環境，及主要人物間的關係所作的交代或提示。
指重大事件的開端。例 「奧運點燃聖火，揭開比賽序幕」。