《後漢書‧卷四十七‧班超列傳》記載：班超家貧，在官府抄書為生，因為不甘心庸碌一生，擲筆長嘆說：「大丈夫應當效法傅介子、張騫等人，到邊疆建功立業，怎麼能將生命長久虛耗在筆硯之間呢？」後稱文人從軍為「投筆從戎」。例 「青年紛紛投筆從戎，共赴國難」。