物理學上指鏈式反應，即每一次原子核產生變化都為以後的原子核變化創造條件，使反應能自動進行的原子核反應。
比喻相關的若干事物中，只要一個發生變化，其他的也跟著發生變化的現象。例 「能源漲價引起一系列連鎖反應」。