天帝。《莊子·天運》：「監照下土，天下戴之，此謂上皇。」《文選·謝靈運·七里瀨詩》：「既秉上皇心，豈屑末代誚？」
古稱伏羲氏為「上皇」。漢·鄭玄〈詩譜序〉：「詩之興也，諒不于上皇之世。」《北史·卷八三·文苑傳·許善心傳》：「反澆季之末流，登上皇之獨道。」
天子的父親。《新唐書·卷六·肅宗本紀》：「裴冕等請皇太子即皇帝位，甲子，即皇帝位于靈武，尊皇帝曰上皇天帝。」唐·顏真卿〈皇帝即位賀上皇表〉：「伏承陛下命皇太子踐祚改元，皇帝上陛下尊號曰上皇天帝。」
楚人稱東皇太一。《楚辭·屈原·九歌·東皇太一》：「吉日兮辰良，穆將愉兮上皇。」