中古時代。《韓非子·五蠹》：「上古競於道德，中世逐於智謀，當今爭於氣力。」《後漢書·卷四三·朱暉傳》：「夫中世之所敦，已為上世之所薄，況又薄於此乎！」
中葉、中期。《書經·無逸》：「昔在殷王中宗。」漢·孔安國·傳：「殷家中世尊其德，故稱宗。」《南史·卷七七·恩倖傳·論曰》：「自宋中世以來，宰御朝政，萬機碎密，不關外司。」