古豫州（今河南省一帶）位居九州正中，故稱為「中州」。晉·桓溫〈平洛表薦謝尚〉：「今中州既平，宜時綏定。」
中原地區。《三國志·卷六○·吳書·全琮傳》：「是時中州士人避亂而南，依琮居者以百數。」
全中國。《漢書·卷五七·司馬相如傳下》：「世有大人兮，在乎中州。」唐·王維〈奉和聖製暮春送朝集使歸郡應制〉詩：「宸章類河漢，垂象萬中州。」