護持佛法，令佛法久住世間。《大方廣圓覺修多羅了義經》：「願為此會諸菩薩眾及為末 世一切眾生演說菩薩修行漸次，云何思惟？云何住持？」
佛教僧職。唐代禪宗興盛後始設置，為寺院的領導，總管僧事的職務。後來道觀亦採用此制。《景德傳燈錄·卷六·洪州百丈山懷海禪師》：「百丈大智禪師以禪宗肇自少室，至曹谿以來，多居律寺，雖別院，然於說法、住持未合規度。」元·關漢卿《望江亭·第一折》：「貧道乃白姑姑是也！從幼年間便捨俗出家，在這清安觀裡，做著個住持。」