宋雜劇、金院本中作調笑滑稽表演的腳色。宋·吳自牧《夢粱錄·卷二○·妓樂》：「末泥色主張，引戲色分付，副淨色發喬，副末色打諢。」元·陶宗儀《南村輟耕錄·卷二五·院本名目》：「院本則五人，一曰副淨，古謂之參軍。一曰副末，古謂之蒼 鶻。」也作「副靖」。
元代雜劇中次要的淨角。元·關漢卿《竇娥冤·第一折》：「孛老同副淨張驢兒衝上，賽盧醫慌走下。」明·高明《琵琶記·五娘請糧被搶》：「猜你是誰？我是搬戲的副淨。」