本為不在朝廷擔任官職，後借指不作官而閒居、不當政。《書經·大禹謨》：「君子在野，小人在位。民棄不保，天降之咎。」《大宋宣和遺事·元集》：「明四目，達四聰，末梢頭賢人在位，小人在野，朝綱自治。」反執政、在朝