為報答對方恩情而效力。《西遊記·第三○回》：「想老沙跟我師父一場，也沒寸功報效。」《儒林外史·第三回》：「我周進變驢變馬，也要報效。」
貢獻一己的力量給國家，以為效命。《儒林外史·第三九回》：「少保若肯留在帳下效力，你也可以借此報效朝廷。」《文明小史·第四三回》:「將來學成之後,可以報效朝廷。」
以錢財賄賂他人。《官場現形記·第二六回》：「上緊把銀子該報效的，該孝敬的，早些送進去。倘或出了缺，黑大叔在裡頭，就好替你招呼。」