以大器皿來盛小物品。語本《後漢書·卷八○·文苑傳下·邊讓傳》：「傳曰：『函牛之鼎以亨雞，多汁則淡而不可食，少汁則熬而不可熟。』此言大器之於小用，固有所不宜也。」後比喻為有才能的人卻只被用來處理小事。也作「大材小用」。