天地元氣之始。《列子·天瑞》：「太初者，氣之始也。」三國魏·曹植〈魏德論〉：「在昔太初，玄黃混并，渾沌濛鴻，兆朕未形。」
道家指天道、自然的本源。《莊子·列禦寇》：「若是者，迷惑於宇宙形累，不知太初。」
上古時代。如：「太初之民，茹毛飲血。」似太始﹑元始
漢朝武帝的年號（西元前104～前101）。