出身庸賤、低微的人。《漢書·卷六八·霍光傳》：「使樂成小家子得幸將軍，至九卿 封侯。」
小戶人家。《紅樓夢·第八三回》：「父女弟兄，反不如小家子得以常常親近。」
形容舉止不大方、小氣。《西遊記·第二六回》：「你這先生，好小家子樣，若要樹活 ，有甚疑難！」《初刻拍案驚奇·卷一一》：「我們小本經紀，如何要打短我的？相公須 放寬洪大量些！不該如此小家子相！」