年壽短促。《莊子·逍遙遊》：「小知不及大知，小年不及大年。」反大年
幼年。唐·杜甫〈醉歌行〉：「陸機二十作文賦，汝更小年能綴文。」
形容時間漫長。宋·唐庚〈醉眠〉詩：「山靜似太古，日長如小年。」
俗稱陰曆十二月二十四日為「小年」。傳統習俗在這一天要送灶神上天，等到除夕時接灶神，便正式過年。