有才華、才能的人。漢·王充《論衡·書解》：「故才人能令其行可尊，不能使人必沫己。」似秀士
宮中女官的名稱，漢代始設置。唐·杜甫〈哀江頭〉詩：「輦前才人帶弓箭，白馬嚼齧黃金勒。」也作「材人」。
宋元時稱編寫劇曲、話本的人。元·無名氏《藍采和·第一折》：「俺路歧每怎敢自專，這的是才人書會剗新編。」