輔助。清·朱駿聲《說文通訓定聲·手部》：「掾，緣也。按本訓當為佐助之誼，故從手。」
古代官府屬員的通稱。《漢書·卷三九·蕭何傳》：「（何）以文毋害，為沛主吏掾。」《新唐書·卷四九·百官志四下》：「掾一人，掌通判功曹、倉曹、戶曹事。」