動物搖著尾巴，向人乞討食物。文選·司馬遷〈報任少卿書〉：「猛虎在深山，百獸震恐。及在檻阱之中，搖尾而求食，積威約之漸也。」
比喻人阿諛諂媚，巴結人以謀利。如：「看他整天跟在老闆的後面拍馬屁，搖尾求食的醜態，真令人噁心！」