曾母，指曾參的母親。杼，織布用的梭。曾母投杼指因曾母再三聽說曾參殺人，終於心生恐懼，丟下手中梭具踰牆逃走。比喻流言可畏或誣枉的災禍。《三國志·卷四七·吳書·吳主權傳》：「朕以不明，雖有曾母投杼之疑，猶冀言者不信，以為國福。」南朝梁·簡文帝〈六根懺文〉：「讒言三至，曾母投杼，端木一說，越霸吳亡。」也作「曾參殺人」。