一年中最寒冷的季節。《論語·子罕》：「歲寒，然後知松柏之後凋也。」
比喻堅貞的節操。《資治通鑑·卷一七四·陳紀八·宣帝太建十二年》：「梁主奕葉委誠朝廷，當相與共保歲寒。」
比喻老年。《文選·潘岳·金谷集作詩》：「春榮誰不慕？歲寒良獨希。」唐·李善·注：「歲寒，喻老也。」
比喻事情終了、最後。《資治通鑑·卷一四三·齊紀九·東昏侯永元二年》：「江陵素畏襄陽人，又眾寡不敵，取之，必不可制；就能制之，歲寒復不為朝廷所容。」元·胡三省·注：「歲寒，以喻世事終極處。」