形容蓬頭垢面，滿面風塵。《醒世姻緣傳·第一四回》：「晁大舍送了珍哥到監，自己討了保，灰頭土臉，瘸狼渴疾，走到家中。」也作「灰頭土面」、「灰頭草面」。
比喻碰了一鼻子灰，很沒面子。如：「誰叫你要去惹他，自討沒趣，搞得灰頭土臉回 來。」