一種礦石。結晶體色白而透明，有玻璃光澤。可供藥用，並製火藥、肥料、蠟燭等。
塗製皮革所用的原料，俗稱為「皮硝」。
用硝塗製皮革使柔軟。如：「這張皮革還沒硝呢！」《西遊記·第九二回》：「一壁廂叫屠子宰剝犀牛之皮，硝熟燻乾，製造鎧甲。」