一派學術、技藝、宗教或行業的創始人。《漢書·卷九七·外戚傳下·定陶丁姬傳》：「定陶丁姬，哀帝母也，易祖師丁將軍之玄孫。」《文明小史·第三七回》：「什麼自由，什麼民權，拿個盧梭當做祖師看待。」也稱為「祖師爺」。