年歲的始元。我國古代皆以新君即位的次年為元年；民國成立，則以成立之年為元年。歐美各國多以耶穌降生之年為元年。如漢武帝建元元年、唐太宗貞觀元年。
新時代的開始。如：「由於多項產品的研發成功，使本公司的對外貿易邁向新的紀元。」