語出《詩經·邶風·綠衣》：「綠兮衣兮，綠衣黃裡。」古人以為黃色是正色，綠色是不正不純的雜色，將雜色置於外，正色置於裡，用來比喻正邪不分、貴賤尊卑顛倒失序。《孤本元明雜劇·漁樵閑話·第二折》：「與前妻為寇讎，寵丫環如蜜甘，將親兒熱女途人看，綠衣黃裡顛倒用。」