用行動或財物來抵銷罪過或免除刑罰。《三國演義·第二九回》：「某素知于道人能祈風禱雨。方今天旱，何不令其祈雨以贖罪？」《初刻拍案驚奇·卷一八》：「富翁道：『小子情願贖罪罷！』即忙叫家人到家中拿了兩個元寶，跪著討饒。」
基督教及猶太教徒稱祭獻上帝以贖己罪為「贖罪」。