舊時傳送緊急文書，在封套上插雞毛為記，稱為「雞毛文書」。《土風錄·卷二·雞毛文書》：「漢書光武紀注引魏武奏事曰：『有急，以雞羽插木檄，謂之羽檄。』此今雞毛文書所祖。」《蕩寇志·第二九回》：「只見一騎報馬飛到，乃是清真山馬元的差人，呈上雞毛文書一角。」