繪畫時，在物象周邊用淡墨或淡彩點染，使物象鮮明突出。
寫作時，從側面著意描述，使主要事物更加鮮明突出。例 「幾個次要人物的出色描寫，把主要人物的形象烘托得更加鮮明突出」。
泛指陪襯；襯托。例 「幾顆星星烘托著一輪皎月」。