世代作官的家族。語本《左傳·隱公八年》：「官有世功，則有官族。」《文選·干寶·晉紀總論》：「而世族貴戚之子弟，陵邁超越，不拘資次。」《文選·沈約·恩倖傳論》：「軍中倉卒，權立九品，蓋以論人才優劣，非謂世族高卑。」