伊尹為阿衡，周公為太宰。漢帝兼采伊尹、周公的稱號，加王莽號為「宰衡」，位上公。見《漢書·卷九九·王莽傳上》。後世沿用為宰相的通稱。北周·庾信〈哀江南賦〉：「宰衡以干戈為兒戲，搢紳以清譚為廟略。」似首相、宰輔、宰相