據事如實描寫。南朝梁·劉勰《文心雕龍·情采》：「為情者要約而寫真，為文者淫麗 而煩濫。」
繪畫圖像。北齊·顏之推《顏氏家訓·雜藝》：「武烈太子偏能寫真，坐上賓客隨宜點染，即成數人。」《土風錄·卷一四·遺像曰真》：「今稱祖先遺像曰真，描寫遺容曰寫真。」
人物的圖像。宋·王安石〈胡笳十八拍〉一八首之八：「死生難有卻回身，不忍重看舊 寫真，暮去朝來顏色改，四時天氣揔愁人。」
日本至今仍稱攝影、相片為「寫真」。為日文しゃしん的音譯。今國內亦沿用。如：「寫真集」。