朝覲聘問的外交事務。《周禮·秋官·掌交》：「掌邦國之通事，而結其交好。」
替人傳達請謁的事。
處理事務。南朝梁·武帝〈贈諡裴子野詔〉：「文史足用，廉白自居，劬勞通事，多歷年所。」
翻譯外國語言的人員或官吏。《文明小史·第四五回》：「通事翻給奧斯哥等三人聽了，三人連連點首。」